Comet Elenin Poses No Threat to Earth, NASA Says

Akhir-akhir ini, kita semua digegerkan dengan beredarnya informasi tentang "Masa kegelapan Bumi" yang jatuh pada 23,24 dan 25 Desember 2012 mendatang, banyak sekali argumen yang merespon jangkaan NASA tersebut baik dari sisi sains dan spiritual. Agar tidak terjadi Distorsi Informasi yang meluas, saya akan   menyajikan sebuah artikel ilmiah hasil karya Tariq Maliq, seorang Manajer Editor sekaligus editor senior di jurnal Space Online, berikut artikelnya

The comet Elenin is passing through the inner solar system right now and will make its closest approach to Earth on Oct. 16. The comet has sparked an Internet firestorm among believers who claim its approach is linked to Earth's destruction, a rogue "planet" called Nibiru and a NASA conspiracy to cover it all up.

Now NASA is stressing the simple truth: Comet Elenin is just an icy comet — and a wimpy one at that — which poses no threat to our planet.

Take, for example, Elenin's "close" approach to Earth. That closest point is still out in deep space, a distant 22 million miles (35 million kilometers) from our planet, NASA scientists explained in a statement released yesterday (Aug. 16). That's more than 90 times the distance from the Earth to the moon, they added.  

he speculations by comet Elenin doomsayers claiming that the comet will align with other planets or celestial bodies to wreak havoc on Earth are just not true, the space agency says.

"Any approximate alignments of comet Elenin with other celestial bodies are meaningless, and the comet will not encounter any dark bodies that could perturb its orbit, nor will it influence us in any way here on Earth," said Don Yeomans, a scientist at NASA's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Calif. 

NASA's statement on comet Elenin stepped from a barrage of questions sent in by the public over the last few months to sort out fact from the digital fictions swarming across the Internet regarding the comet's appearance. [Best Close Encounters with Comets]

"Often, comets are portrayed as harbingers of gloom and doom in movies and on television, but most pose no threat to Earth," NASA officials said. "Comet Elenin, the latest comet to visit our inner solar system, is no exception."

Comet Elenin was discovered on Dec. 10, 2010 by astronomer Leonid Elenin of Lyubertsy, Russia, who made the find using a remote-controlled observatory based in New Mexico. At the time, the comet was about 401 million miles (647 million km) from Earth. It is fairly faint and not expected to dazzle skywatchers, NASA scientists have said.

Since then, the comet (officially known as C/2010 X1) has made its way into the inner solar system, giving rise to many rumors — some outlandish — that link comet Elenin to 2012 end-of-the-world theories and other disaster scenarios.

NASA's Tuesday statement counters many of those speculations in plain language. They include:

• Will comet Elenin block out the sun, causing three days of darkness? No, the comet won't cross the face of the sun as seen from Earth, and even if it did it's much too small to have an effect.
• Will the comet pass between the Earth and the moon? No, it will be 90 times farther way.
• Will comet Elenin cause shifting tides or earthquakes on Earth? Not at all.

For that last one, Yeomans stressed that there is absolutely no way Elenin could affect life on Earth, aside from providing a target for skywatchers to gaze at with telescopes.

"So you've got a modest-sized icy dirtball that is getting no closer than 35 million kilometers [about 22 million miles)," Yeomans explained. "It will have an immeasurably miniscule influence on our planet. By comparison, my subcompact automobile exerts a greater influence on the ocean's tides than comet Elenin ever will."

Comet Elenin and a hidden object?

Another theory rampant on the Internet is that comet Elenin is actually a type of failed star known as a "brown dwarf," or could be affected by another unknown planet or star, such as a rogue object called Nibiru suggested by many believers or brown dwarf star. NASA received questions on that as well.

 "A comet is nothing like a brown dwarf. You are correct that the way astronomers measure the mass of one object is by its gravitational effect on another, but comets are far too small to have a measureable influence on anything," said David Morrison of the NASA Astrobiology Institute at the NASA Ames Research Center in Moffett Field, Calif.

And another scenario — that a brown dwarf, or even a so-called "black dwarf" star, could be hidden from NASA's view — is also not possible, Morrison added.

"If we had a brown dwarf star in the outer solar system, we could see it, detect its infrared energy and measure its perturbing effect on other objects," Morrison said. "There is no brown dwarf in the solar system, otherwise we would have detected it. And there is no such thing as a black dwarf."

According to NASA, the best time to spot comet Elenin in telescopes will be in early October. Binoculars or telescopes are required because of the comet's dim appearance.

Whether the comet will be visible to the unaided eye, however, remains to be seen.

"This comet may not put on a great show. Just as certainly, it will not cause any disruptions here on Earth. But, there is a cause to marvel," Yeomans said in the statement. "This intrepid little traveler will offer astronomers a chance to study a relatively young comet that came here from well beyond our solar system's planetary region. After a short while, it will be headed back out again, and we will not see or hear from Elenin for thousands of years. That's pretty cool."

More about → Comet Elenin Poses No Threat to Earth, NASA Says

Redupnya semangat Tradisi Keilmuan

Redupnya semangat Tradisi Keilmuan

Adam Syarief Thamrin H*

Dekade akhir ini, makin dirasakan redupnya semangat pemuda Indonesia tak terkecuali para pelajarnya. Banyak alasan-alasan klasik yang senantiasa dijadikan indicator oleh penguasa sebagai asal-muasal redupnya semangat tersebut antara lain masalah Globalisasi dan budaya barat, memang tak dapat dipungkiri budaya pop barat masuk seperti derasnya air di Niagara, serta menjamurnya efek globalisasi seperti virus yang tak mudah diberangus dan tak mudah di hentikan. Padahal sejatinya, jika kita mau menganalisis akar persoalan secara runtut, kronologi yang menyebabkan redupnya Tradisi Keilmuan bahkan hilangnya hal tersebut dikalangan pelajar adalah sebuah “Sistem Pendidikan” di negeri ini (Indonesia) yang selalu tidak se-Arus dengan kondisi dan keadaan Pelajar di Indonesia. Mari kita ambil contoh mengenai maju-mundurnya Sistem Pendidikan Nasional di Indonesia seperti gonta-gantinya Kurikulum Pendidikan Dasar hingga menengah atas yang sempat menimbulkan keresahan para Pelajar, Wali Murid dan Guru, selanjutnya, UJIAN NASIONAL (UNAS) yang dinilai hanya mengacu pada nilai akhir UNAS guna menentukan kelulusan pelajar tersebut, bahkan jika ditilik sejak kemunculan UNAS pertamakali, UNAS telah mengabaikan point-point yang termasuk pada nilai Afektif, Kognitif,dll. Maka tak heran akhir-akhir ini ujian kelulusan yang digunakan (UNAS) dengan ajaibnya mampu “membolak-balikkan” nasib pelajar, yang Pintar dan belajar sungguh-sungguh bisa saja mendapat nilai jelek sebaliknya yang tidak bersungguh-sungguh malah mendapat porsi lebih dengan nilai yang baik. Maka, jika dianalisis lebih mendalam system ujian kelulusan menggunakan UNAS ini lebih mengedepankan “system keberuntungan / Bejo”.

Selain masalah system pendidikan di Indonesia yang masih amburadul, hal lain yang menyebabkan redupnya Tradisi Keilmuan dikalangan pelajar adalah masalah kurikulum, ya, kurikulum sejatinya adalah salah satu rangkaian terpisah dari sebuah system pendidikan nasional, tapi yang membuatnya berbeda adalah, kurikulum merupakan tingkatan system yang mendapat porsi tahapan paling mengakar dan paling mendalam dalam tatanan system pendidikan itu sendiri, tetapi sayangnya, vitalnya keberadaan kurikulum dalam suatu tatanan system pendidikan rasanya diabaikan oleh Pemerintah sebagai pembuat kebijakan, bagaimana tidak, kita perhatikan saja dari tahun-ketahun Kurikulum sebagai “Base of Education in School” telah banyak mengalami fase-fase perubahan, contohnya saja dalam perjalanan sejarah pendidikan di Indonesia, setidaknya sudah ada beberapa kali pergantian ‘strategi pembelajaran’. Diawali pada tahun 1947 dengan Rentjana Pelajaran 1947 dimana tujuan pendidikan pada saat itu menekankan pada pembentukan karakter rakyat Indonesia untuk menyadari bahwa kedudukan bangsa Indonesia berdaulat dan sejajar dengan negara lain.

Kemudian pada tahun 1952, pendidikan lebih mengarah pada pelajaran yang disesuaikan dengan kehidupan sehari-hari. Strategi ini dinamakan Rentjana Pelajaran Terurai 1952. Setelah itu dikenal Program Pancawardhana pada tahun 1964, yakni: pengembangan moral, kecerdasan, emosional/ artistik, ketrampilan, dan jasmani.

Seiring dengan berubahnya rezim pada masa itu, maka Program Pancawardhana pun diganti pada tahun 1968 dengan pendidikan yang mengarah pada pembinaan jiwa pancasila, pengetahuan dasar, dan kecakapan khusus. Kemudian pada tahun 1975 dikenal istilah PPSI (Prosedur Pengembangan Sistem Instruksional) yang muatannya lebih mengarah kepada tercapainya tujuan yang dapat diukur dalam bentuk tingkah laku siswa.

‘Strategi pembelajaran’ tahun 1975 ini sangat sulit diwujudkan, karena guru memiliki beban berat karena harus menyusun materi pelajaran secara detail, dibantu dengan alat peraga dan dokumen pendukung pelajaran. Sementara pendapatan atau gaji guru pada saat itu tidaklah memadai. ‘Strategi’ ini hanya bisa dilakukan oleh seorang profesional seperti dosen; maka lahirlah ‘strategi’ CBSA (Cara Belajar Siswa Aktif) pada tahun 1984.

Dalam pembelajaran ini, siswa terlibat aktif baik secara fisik, mental, intelektual, dan emosional dengan gurunya. Program pendidikan yang tidak kaku menjadi prinsip CBSA dengan adanya interaksi yang hangat antara siswa dengan guru dan kegairahan belajar. Dengan alasan proses CBSA hanya mengacu pada teori belajar mengajar tanpa memperhatikan kualitas dari isi pembelajaran, maka ‘strategi pembelajaran’ yang telah berlangsung 1 dekade ini pun diganti dengan nama Kurikulum 1994.

Kurikulum 1994, saya istilahkan dengan ‘Kurikulum Satu Pintu’. Yakni materi pelajaran yang sama bagi semua siswa se-Indonesia, dengan kurang memperhatikan keberbedaan setiap daerah, lingkungan, dan masyarakat. Kemudian direvisi dengan nama Suplemen Kurikulum 1994, dimana daerah dapat menambah materi pembelajaran dengan menyesuaikan wilayah masing-masing. Pada tahun 2002, lahir ‘strategi pembelajaran’ yang dinamakan KBK (Kurikulum Berbasis Kompetensi); yakni pengembangan kemampuan untuk melakukan kompetensi dengan standar yang telah ditetapkan. Dengan program ini diharapkan siswa mampu mengetahui, menyikapi, dan melakukan materi pembelajaran secara bertahap dan berkelanjutan hingga berkompeten. Muatan KBK pun direvisi pada tahun 2004 dengan nama KTSP (Kurikulum Tingkat Satuan Pendidikan), dimana konsep yang ditawarkan masih sama;  yaitu mengacu pada basis kompetensi. Yang membedakannya adalah pihak sekolah sebagai penyelenggara pendidikan, memiliki kebebasan dan kewenangan penuh dalam menyusun program pendidikan, tetapi tetap mengacu pada standar-standar yang telah ditetapkan.

Memang, kita sadari bersama pasca-Kemerdekaan Indonesia dapat dikatan Negara kita masih belum dapat konsisten menentukan system pendidikan yang bisa diterapkan secara nasional tetapi hal tersebut masih dapat dimaklumi selagi dalam ambang batas yang wajar sesuai dengan ketentuan waktu yang ada. Sekarang, Indonesia harus sudah mulai berbenah dengan system pendidikannya dan mulai memperhatikan Tradisi Keilmuan yang seharusnya muncul di tengah-tengah kalangan pelajar masa kini.

IPM (Ikatan Pelajar Muhammadiyah) sebagai organisasi otonom dibawah naungan persyarikatan Muhammadiyah adalah salah satu diantara beberapa organisasi berbasis pelajar yang konsen terhadap masalah-masalah pendidikan, bahkan semangat Tradisi Keilmuan itu sendiri termaktub pada misi IPM sendiri yakni berupaya untuk membangun sebuah Tradisi Keilmuan, seiring dengan berjalannya waktu akhirnya disadari bahwa semangat Tradisi Keilmuan tersebut sejatinya telah redup bahkan lenyap dikalangan pelajar masa kini, Ghiroh pelajar dalam menempa ilmu seperti perjuangan Dr. Soetomo dimasa pergerakan nasional yang sangat luar biasa dalam mengedapnkan ilmu sebagai senjata paling ampuh untuk melumpuhkan penjajah kolonialisme Belanda ternyata telah redup.

Aksi Real pun telah dilakukan oleh IPM, seperti upaya Judicial Review terhadap kebijakan UNAS yang diajukan melalu Mahkamah Konstitusi oleh PP IPM, selain itu uji public mengenai kebijakan UNAS dan Sisdiknas serta banyak diskusi-diskusi terbuka untuk membahas kebijakan Pendidikan di Indonesia yang sedang tidak beres sekarang ini.

Tradisi Keilmuan itu Vital

Menimbang pentingnya sebuah Tradisi Keilmuan bahkan dimaktubkan pada sebuah misi bersama dalam organisasi IPM, memang tak dapat dipungkiri vitalnya tradisi keilmuan tersebut. Mengapa? Tidak lain Tradisi keilmuan nantinya akan berlanjut hingga generasi ke generasi tanpa ada keniscayaan untuk berhenti menempa ilmu sehingga ILMU dan Prosesnya untuk menempa ilmu menjadi sebuah tradisi dan cultural yang melekat kuat dalam pelajar dan masyarakat Indonesia.

Sehingga jika konsep tersebut semua terwujud menjadi satu tujuan bersama maka, terwujudnya Indonesia sebagai Negara maju berkembang bukan merupakan keniscayaan. Perlu kita sadari saat ini pesaing kita bukanlah bermain pada nilai material belaka tetapi Ilmu menjadi patokan tajam dalam suatu proses kompetisi dengan bangsa-bangsa lain. Maka, sudah merupakan kewajiban sebagai pelajar garda terdepan untuk kembali membangkitkan tradisi keilmuan tersebut dengan “Kritis” menyikapi hal-hal yang bertentangan dengan arus yang ada, percayalah, jika pelajar kritis dan menginginkan perubahan, maka perubahan tersebut akan datang seiring semangat membangkitkan kembali Tradisi keilmuan itu sendiri. Hidup Pelajar!

*Adam Syarief Thamrin Hasibuan  (@adamsyarieftham)

Mahasiswa FISIP UNAIR

Ketua Umum Pimpinan Daerah IPM Kota Surabaya

Untuk gerakan poros pelajar yang rindu akan perubahan!

More about → Redupnya semangat Tradisi Keilmuan